砚的前世今生

蒙于史前

中国是世界文明发达最早的国家之一。砚台在我国已有久远的历史，从考古发现的资料来看，砚台最早是从研磨器逐渐演变发展而来的，这种研磨器在新石器时代就已经出现，西安半坡韶文化遗址出土的磨盘和磨捧中，有的磨盘带有槽臼，槽臼内还残留着研磨过颜料的痕迹。1976年安阳殷墟妇好墓出土的玉器中，有调色用的色盘，这类色盘，磨盘和磨捧，可能是砚台的前身。洛阳西周墓出土的长方形石板，前宽后窄，石板磨光，研面残留朱砂，这种石板调色器的造型和用途同后来的砚台很为接近。

馆藏作品：张向东《新安揽胜砚》85×35×7 cm

兴于秦汉

1975年，在湖北云梦睡虎地秦墓中已有木牍、墨和研石的发现，可见至迟到战国晚期已有研墨的砚台。汉代使用砚台比较普遍，传世的数量也较多。1973年湖北江陵凤凰山汉文帝前元十一年（公元前169年）的一座墓葬中，还出土了笔、墨、石砚、木牍（无字），铜销等成套文具，许多汉墓出土时带有砚台，说明当时的墨需要用研石研磨，这就证明了砚台最早是一种研磨器，直到汉代仍旧保留着这种性质。汉代以后，随着制墨工艺的发展，墨可以在砚台上直接研磨，就不再使用研石了。两汉的砚台，从出土的资料看，有陶制的，也有石制的，形状大多为圆形、三足，足上有的刻花，有的作兽足，造型古朴，也有龟形砚。

馆藏作品：张庆明《滕王阁砚》42×27.7×8.8 cm

盛于隋唐

随着社会经济和文化的发展，隋唐时期的制砚工艺迅速发展，砚材的种类也较前代为多。石砚在唐代已普遍使用，并且出了端砚和歙砚等著名的产品。端砚砚材产于端州的端溪（今羚羊峡斧柯山及北岭山）而得名。唐代诗人李贺的“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。”和刘禹锡的“端州石砚人间重”。历代文人墨客赞颂端州工人开采砚材和制作端砚高超技艺。

馆藏作品：王祖伟《奇峰秀石砚》40×26×12 cm

卓于宋元

宋代的石砚更为盛行。最名贵的仍是端砚和歙砚。端州开采的羚羊峡斧柯山的砚材已有上岩、中岩、下岩之分，北岭山第一代宋坑也大量生产，砚材质量最好。

馆藏作品：彭祖述《归朴砚》31×15×3 cm

弘扬于明

到了明代，我国的四大名砚，端、歙、洮、红丝（后澄泥代替了红丝）文人墨客爱不释手。四大名砚之所以为人们称誉，当然有它各自的特征和优点，有它各自的地方特色和雕刻风格。虽然明代也生产瓷砚、铜砚和木砚等，由于石砚砚材来源广泛，所以仍以石砚为主，尤以端砚最为人们所重。端溪开采砚材，在明代又分为大西洞、小西洞、正洞、东洞（即龙洞）等（总称老坑洞），其中以大西洞出产的砚材，石质佳美，最为上乘。当时随形砚逐渐流行，各种砚的制作工艺日趋精细，成为工艺品。如端砚的石眼，被巧妙地加以利用，成了端砚特有的艺术装饰。文人墨客在砚台上镌诗，题铭的风格在明代大为盛行。砚台的艺术价值逐渐超出了使用价值，达官贵人附庸风雅，也多收藏砚台。

馆藏作品：石 飚《渔归》24×14×4 cm

留存于今

而今天真正使用毛笔和砚这一传统书写工具的使用者越来越少，现今社会砚台已从单一的使用转变为欣赏和收藏的艺术品，其实用功能正在退化，这是不争的事实，而欣赏与收藏功能在不断地升温，这就对当代的砚雕艺术提出了更高的要求。一件好的砚雕作品除了满足人们磨墨的要求外，还要在造型、内容、布局上给人以美的感觉，也就是说满足了人们实用的同时，也巧妙地安排了观赏的内容，只有在满足这一条件下，才能称之为一件好的砚雕作品。
当代砚台的雕刻工艺有一定的地域文化差别，有粤工、歙工、苏工、海派等通俗叫法，各有特点，较有代表性。其它砚种如松花砚流行仿刻清代宫廷砚，历史不长但近年来已有一定影响力的苴却砚却很受歙砚工艺的影响。从文化属性上分，也可分为文人砚、宫廷砚、民俗砚等，文人砚以追求书卷气见长，宫廷砚以取材精美、雕刻精美为主，民俗砚的特点则是富有民间趣味。

馆藏作品：黎铿 《四海升平砚》 25.5×16×4.2cm